Bruxelles et son brol : Un tour dans le quartier des Marolles

Si je vous contais Bruxelles par son quartier populaire de briques et surtout de brol? Si je vous emmenais dans le quartier qui a longtemps été le plus défavorisé de la ville mais aussi le plus avide de liberté? Allez-vous me suivre?

Alors, c’est parti, je vous emmène en balade dans le quartier des Marolles.

Mais c’est quoi les Marolles?

Personne ne sait vraiment d’où vient le terme « Marolles ». Il viendrait, d’après la version la plus probable, du nom des Soeurs venues en aide aux prostituées du quartier… On les surnommait « Maricolles » qui se serait transformé en « Marolles ». D’autres avancent que ça viendrait du maroilles, le fameux fromage au parfum divin… (Beaucoup moins certain!)

Mais ce qui est certain c’est qu’il existe un dialecte issu du quartier : le marollien. Un assemblage de plusieurs langages mettant en avant le grand melting pot qu’est ce quartier! Un subtil mélange de français, flamands avec quelques traces d’espagnol et même de yiddich!

Le quartier a été celui où on a entassé ceux qu’on ne voulait pas voir dans les beaux quartiers. Il a longtemps abrité une léproserie, devenu maintenant un grand hôpital réputé. C’était le quartier de la prostitution, de l’alcoolisme et des bagarres.

C’est aujourd’hui un quartier en pleine gentrification, devenant de plus en plus trendy et attirant de nombreux bobos. Cependant, il reste lui-même : un endroit populaire avec ses règles, ses clandestins, ses bars et ses BROLS!

Et c’est maintenant que commence la balade.
Voilà par où je vais vous emmener :

Une carte simplement indicative, se perdre dans le dédale des ruelles est un régal!

Le porte-voix géant

A l’intersection de l’avenue Stalingrad, le Boulevard du Midi, le Boulevard Jamar et à la limite du quartier des Marolles se trouve un porte-voix. Une oeuvre de l’artiste Emilio Lopez Mencher qu’il a appelé « La Pasionaria ». La sculpture est dédiée à tous les migrants. Preuve une fois de plus de la grande diversité bruxelloise et de l’acceptation de son orientation multiculturelle. Un escalier y mène et vous pouvez crier de votre plus belle voix : Bruxelles je t’aime.

Sur l’avenue Stalingrad, en remontant vers Bruxelles-Chapelle, jetez un oeil à la Maison Jamaer. Magnifique maison de l’architecte du même nom dans un genre éclectique empruntant à divers styles architecturaux.

Sous la gare de Bruxelles-Chapelle

Sous la gare de Bruxelles-Chapelle, gare très peu fréquentée, se trouvent deux rues aux murs remplies de graffitis. Une association, Recyclart a élu domicile ici, dans les bâtiments abandonnés de cette gare. C’est un projet de revitalisation urbaine dont l’objectif est « le développement d’un projet d’économie sociale, de réflexion urbaine, de création et de diffusion artistique. » (Recyclart.be) On y trouve aussi un bar, des expositions, des concerts,…

Nous le verrons encore par la suite mais beaucoup d’associations, projets urbains, galeries se sont installées dans le quartier des Marolles…

La nouvelle micro-brasserie de Bruxelles : En stoemelings

Tout près de Bruxelles-Chapelle, nous avons une toute petite brasserie, petite uniquement par la taille du bâtiment qui l’abrite, mais leurs bières sont fabuleuses!

Leur nom : En stoemelings! Empruntée du Brusseleir, dialecte de Bruxelles, il signifie « en cachette ». Avant de brasser pour le plaisir de tous, ils ont testé leurs breuvages en cachette chez eux… Après un crowdfunding, ils ont pu s’installer dans le plus beau quartier de Bruxelles ! (Et oui un peu de subjectivité ne fera de mal à personne)

Tous les noms de leurs bières viennent du Brusseleir. Il y a :
– la Chike Madame : Une madame plutôt chique, mondaine et devinez quoi? c’est une blanche!
– la Geeele Tram : Tram jaune qui circulait avant dans les rues de Bruxelle ,
– la Curieuse Neus signifiant « Nez curieux » pour une personne qui met son nez partout,
– la Cuvée Houdini et bien non, ça c’est pas du brusseleir. Je dois encore faire mes recherches pour trouver le pourquoi de son nom… Peut-être disparaît-elle sans qu’on s’en rende compte?

Poussez la porte de cette micro-brasserie, ils répondront à vos questions et surtout ils vous feront goûter leurs bières.

Le palais du vin et son marché bio

Quelques pas plus loin, au 58 rue des Tanneurs, vous découvrirez une bâtisse de style Art-Nouveau. Regardez de plus près les écussons sur le mur : ce sont toutes les régions du vin qui était disponible ici. Vous êtes au Palais du vin de la famille Brias.

Aujourd’hui, racheté par le CPAS, ce n’est plus le paradis du vin mais il abrite un marché bio couvert, des salles de conférences et un restaurant. Un très joli endroit, magnifiquement restauré!

Bâtiments de style Art-Nouveau aussi dans les Marolles

Après le Palais du Vin, dirigez-vous vers la rue Saint-Ghislain. Vous y trouverez un autre bâtiment Art-Nouveau construit par Victor Horta : Le jardin d’enfants Catteau-Aurore.

L’Art Nouveau et l’Art Déco est présent partout dans la ville. Ses deux chefs de file sont Victor Horta et Paul Hankar. Pour découvrir l’Art Nouveau à Bruxelles, n’hésitez pas à consulter l’article de Chaux Me Le Monde.

Nous verrons encore d’autres bâtiments de ce style, notamment la Cité Hellemans. Soyez attentif dans les rues de Bruxelles… Au détour d’une ruelle peu fréquenté, vous pouvez découvrir quelques merveilles d’architecture!

La place du jeu de Balle

Bruxelles a sa Grand-Place de rêve mais elle a aussi sa place de brols… Et là c’est la caverne aux merveilles! Tous les jours, de 6h à 14h, c’est le marché aux puces.

Rien que pour si rendre, vous allez déjà découvrir une multitude d’antiquaires…. Les Marolles sont le pays du brol!

Ici « jeu de balle » désigne la balle pelote, sport réputé en Belgique mais dont j’ai toujours un peu de mal à comprendre les règles. Il ne se joue plus sur cette place.

Si on prend son nom en flamand « Vossenplein » ou « Place du Renard », on peut y découvrir d’autres choses intéressantes…

Petite parenthèse belge : la complexité du pays nous offre la possibilité de nommer un endroit par plusieurs noms, c’est magique!

Pourquoi donc Renard? J’y viens… Un bâtiment nommé aujourd’hui « Pin Pon » était en fait une usine à locomotives, la société du « Renard ». Ceci explique donc cela. Ensuite il se transforma en caserne de Pompier d’où le « Pin Pon » et maintenant ce sont des galeries d’art, commerçants, restaurants,… On y nourrit le corps et l’esprit d’une bien belle manière.

Tout autour de la place du marché, vous avez ce qui se fait de meilleur :
– Un des tatoueurs les plus réputés de Bruxelles : La Boucherie Moderne (juste le nom, j’adore!).
– Le meilleur boudin se trouve chez Charlotte, il faut y faire la file à midi pour mériter son pain/boudin!
– Les sandwichs les plus originaux sont à La Sardine du Marseillais (159, Rue Blaes)
– Et enfin un des meilleur bar fait le coin avec la rue du Renard et la place, c’est « La Brocante ». Des bières qu’on ne trouve pas partout, un sandwich à tomber par terre et une ambiance de bistrot bien belge!

Pour les « Curieuse Neus », il y a les cabinets de curiosité comme le Caducée ou l’Ornithorynque.

Levez la tête, et tentez de repérer les Bains de Bruxelles. Sur un des bâtiments qui prend un peu d’hauteur, vous retrouverez l’inscriptions « Bains – Baden ». Là se trouvent deux piscines, construites en 1949. Il y a aussi des bains-douches publics pour ceux qui n’ont pas de sanitaires chez eux. Comme dit précédemment, les Marolles ont toujours accueillis les plus démunis. On y trouve également une salle de gym et de boxe.

Dernière petite information sur cette magnifique place, vous êtes en train de marcher sur un abri anti-aérien. Sous vos pieds, un bunker qui aurait servi durant la Seconde Guerre Mondiale. Il s’étend sur 35 mètres de long et 5 mètres de large, avec des sanitaires, des bancs et l’électricité, le tout dans un très bon état! Il n’est pas visitable, l’entrée est restée secrète… Mais j’ai dénichée quelques photos sur internet :

La cité Hellemans

La cité Hellemans se trouve entre la rue Blaes et la rue Haute, dans un des coins de la place du Jeu de Balle. Encore un exemple de bâtiment Art-Nouveau. Mais aussi un exemple de cité sociale! A l’époque, en 1915, qui oserait construire un magnifique bloc de logements, non pas pour la noblesse mais pour les classes populaires…. De plus, en les laissant au cœur de la ville. C’est donc un très bel exemple de logements sociaux et d’assainissement du quartier! Tout y est pensé pour plus d’hygiène et permettre une vie plus digne aux moins bien lotis sans les expulser de la ville.

Promenez-vous entre les bâtiments pour apprécier l’endroit et ensuite remonter vers l’ascenseur…

L’ascenseur des Marolles et le palais de justice

Dernière étape, prendre de la hauteur pour observer toute la ville. Du haut de l’ascenseur (gratuit), il est possible de voir : Notre-Dame de la Chapelle, l’Atomium, la tour de l’Hotel de ville qui se trouve sur la Grand-Place, la Basilique de Koekelberg et la tour du Midi. Voilà pour les principaux.

Devant vous, la vue urbaine. Derrière vous, le palais de Justice… Je l’ai toujours connu avec des échafaudages… Certainement une histoire belge! Imposant, il trône sur les hauteurs pour asseoir son pouvoir sur la classe populaire traînant dans le quartier des Marolles. Le bâton est brandi au-dessus des Marolles! Aujourd’hui, il n’en mène pas large avec ses échafaudages, aaahah tant mieux pour lui!

En bas de l’ascenseur, se trouve une magnifique fresque de Spirou se balandant au marché aux puces. Les fresques de BD sont disséminés partout dans la ville. A vous de les débusquer! Ou sinon, la localisation de toutes ces fresques se trouve sur le site de la ville de Bruxelles.

Avez-vous appréciez la balade? Ne vous arrêtez pas en si bon chemin, plein d’autres choses vous attendent à Bruxelles!

Cet article n’aurait pas été possible sans l’amabilité de notre guide Daniel qui nous a transporté dans son quartier avec ferveur. Merci à lui! Vous pouvez retrouvez les balades à thèmes (notamment celle-ci sous le nom « Marolles… de briques et de brol ») sur le site Voir et Dire Bruxelles. Merci aussi à toute l’équipe du Salon des Blogueurs Voyage et à Visit Brussels pour l’organisation.